◇叶丽萍

1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议召开。华侨正式代表15人，包括陈嘉庚、司徒美堂等知名侨界人士与会，共商建国大计。近代以来，华侨通过兴学、兴办实业、资助革命和支援抗战，广泛参与中国的社会变革。此时，他们又以政治协商的方式参与新中国的创建。华侨华人在中国现代化进程中的作用，既体现为资金、知识和人才方面的支持，也体现为在不同历史时期同国家政治生活建立的联系。理解这段历史，需要把侨界的行动置于民族救亡、国家建设与对外关系变化中加以考察。

从侨乡建设到民族救亡

近代华侨社会，最初是在海外谋生中逐渐形成的。侨民通过侨批寄回汇款，维系家人生计；随着海外商会、同乡会等组织的发展，部分侨款和侨商财富又投入家乡的道路、学校和公共设施建设。1906年，旅美华侨陈宜禧倡建的新宁铁路动工。他依托...