◇赵周宽

“境界说”是中国古典美学和审美精神的理论结晶，是中国美学形而上学性的集中体现。作为美学范畴的“境界”，具有以下鲜明特征。第一，它是多重最高价值的体现，审美境界是其基本面向之一；第二，可以将境界理解为从物理空间到精神空间逐级提升的过程，但作为终极价值的体现，谈论境界就是谈论最高的精神层级；第三，这一最高精神层级实际上是不可穷极的。因此，所谓“最高境界”，确切说来是不断追求更高境界的过程。儒家君子“成人成圣”的工夫论和古典审美鉴赏的无限追求，均是境界之无限上升动态过程的体现。美与善的臻极追求，同时也是以人道合天道的追求。境界说从诗学中的鉴赏理论上升到真善美等最高价值的融汇，既是古典思想的历史发展过程，也是其逻辑的展开过程。历史的和逻辑的统一在于，境界说虽处于思想的“下游”，却完美彰显了思想“源头处”的“道”的观念。境界的不可究极与道的不可言说遥相呼应；道的无尽生发之力与境界的无穷提升之力贯通一气；境界作为人文价值的汇聚之所，正是道化育万物的体现。