◇夏世华

“德之不修”是孔子所忧的四事之首，可见修德是孔子思想和生命的根本问题。如何修德？孔子曾揭示许多为仁之方、修德之法，“能近取譬”便是其中一种。它教人慧悟譬喻，发现、推举德行高于自己的人，以提升自己的道德品格。先儒在注解《论语》时，不太了解“譬”是什么样的修德方法，对“能近取譬”的解释也值得商榷。《诗·大雅·抑》“取譬不远”、简帛《五行》“譬而知之”都有助于重新理解孔子“能近取譬”的意涵。

根据《论语·雍也》的记载，子贡问“博施于民而能济众”可否称为仁，孔子说：“何事于仁？必也圣乎！尧舜其犹病诸。”这何止是仁，必可称为圣了，连尧舜这样的先圣也难免会感到心有余而力不足。言下之意，孔子认为子贡“说博施济众太轻易，知其实不当名”，因为博施、济众不仅要有广博的仁爱精神，而且要有厚实的经济基础和良善的政治系统。正如程子所言，博施、济众都是圣人之所欲，但博施会遇到“其养有所不赡”之病，济众会遇到“其治有所不及”之病。为了让子贡能更加平实地理解和践行仁德，善于因材施教的孔子便说，“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。能近取譬，可谓仁之方也已”。这是针对子贡而说的仁，其内涵是“己欲立而立人，己欲达而达人”，“能近取譬”是实现这种仁德的方法。“近”字确实反映了“子贡从广远处言仁，夫子从切近处言仁”的不同，表明孔子要从切己可行、行必可成的意义上教导子贡何谓仁。